A retina é uma estrutura interna do olho, responsável pela captação da imagem. As retinopatias são doenças da retina, e podem ter diferentes causas. 

Algumas das causas das doenças da retina: 

• Doenças genéticas 
• Doenças vasculares, por exemplo, hipertensão 
• Causas metabólicas, como diabetes 

• Inflamatórias, como autoimunes. 
• Infeciosas, exemplificadas pela toxoplasmose e rubéola  
• Traumáticas, como acidentes 
• Degenerativas, como envelhecimento na Degeneração macular relacionada à idade 
• Tumorais, no caso do retinoblastoma 

Algumas Retinopatias 

A diabetes e a hipertensão são causas comuns de dano à retina. A retinopatia diabética pode ser prevenida com o controle clínico da diabetes. A retina é alvo da doença microvascular causada pela hiperglicemia.  

A retinopatia hipertensiva decorre do aumento da pressão arterial e consequente comprometimento dos vasos sanguíneos da retina. 

Retinopatia de prematuridade (é uma doença vaso proliferativa secundária à inadequada vascularização da retina imatura dos recém-nascidos prematuros, que pode levar a cegueira ou a graves sequelas visuais). 

Distrofia Retinianas (As distrofias retinianas são um grupo de doenças hereditárias que cursam com disfunção dos fotorreceptores (cones e/ou bastonetes) e consequente dano degenerativo. 

As retinopatias hereditárias da retina, dentre elas as distrofias retinianas, constituem um grupo de doenças associadas a perda progressiva da função visual. Os indivíduos afetados possuem alterações genéticas que causam danos a um ou mais tipos de células que compõem a retina. Por exemplo, um indivíduo com distrofia retiniana pode aparentar alterações apenas nas células responsáveis pela visão periférica, conservando a sua visão central. As distrofias retinianas podem ser doenças oculares isoladas ou estarem associadas a manifestações sistêmicas, caracterizando síndromes.  O padrão de hereditariedade depende da doença e do gene. Algumas famílias têm vários membros da família afetados, outros são casos isolados. São doenças raras e afetam menos de 1 em cada 4000 indivíduos. 

Diagnóstico 

As retinopatias são diagnosticadas no consultório no exame oftalmológico. A dilatação das pupilas facilita a observação do fundo de olho. 

Nos casos de retinopatia diabética o exame da retina anual mesmo na ausência de sintomas é importante para permitir o tratamento das alterações vasculares no momento adequado.  

O oftalmologista dispõe de vários exames subsidiários para avaliar a estrutura e a função da retina como: Retinografias simples, autofluorescentes, fluorescentes, Tomografia de coerência óptica, campo visual, microperimetria, testes eletrofisiológicos e ultrassonografia, entre outros. Isso permite a caracterização e o acompanhamento dos pacientes. 

No caso das retinopatias hereditárias o diagnóstico etiológico é essencial e é alcançado através de testes genéticos moleculares. Eles permitem conhecer as bases moleculares da doença, definir a conduta médica de acompanhamento e as vezes de tratamentos específicos e para aconselhamento genético para as famílias. 

Algumas medidas terapêuticas para as doenças da retina 

• Medidas para controlar a glicemia e a pressão arterial são importantes. 
• Para tratar o edema macular e a neovascularização da retina, utilizam-se injeções de medicações antiVEGF nos olhos. 
• Fotocoagulação à laser com várias modalidades. 

• Cirurgias vitreorretinianas como a vitrectomia e a retinopexia. 
• Algumas distrofias se beneficiam de tratamentos específicos. Existe uma terapia gênica já aprovada e em uso para um gene. Muitas pesquisas estão em andamento em busca de tratamentos.